我国的高塔被称为“古代的多层建筑”，又称为“高层建筑”。因为我国古代以平房为主体，建筑格局向横平方向发展，除塔之外就没有其他高层建筑了，因而塔是高层建筑的代表，例如北魏时期建造的洛阳永宁寺塔。永宁寺塔所用的材料是木材。能用木材造二十七八层楼那么高的塔，说明当时我国已有相当高的工程技术水平了。
      我国早期用木材建塔，也用砖建塔，这两种材料同时运用。用砖最多能建造80多米高的塔。我国古代建筑材料简单，在延续几千年的历史中，被后世称作“秦砖汉瓦”的土、木、砖、石始终是建筑的基本材料，而金属极少被用到。古人就是用这些材料建成了无数式样繁多的宏大建筑，这足以说明中国人民的勤劳与智慧。
      用木材造塔，工程难度大，对木料的需求量也大，所以我国的木塔不是很多，而且木塔也不容易保护，它既不防水也不防火，腐蚀、破坏之后容易倒塌。砖塔坚固耐久，如果不遇上地震，一般不会倒塌。我国至今保存最多的还是砖塔，其中以河南登封市嵩山嵩岳寺塔最为完好，至今已有1500多年的历史。另外，用砖建塔必然要用砂浆（早年没有水泥，没有黏性粘接材料，因而以磨砖对缝砌筑）。砌筑砖塔用的砂浆，早期以黏土为主，夹杂少量石灰，还有许多砖塔是用纯粹的黄泥浆砌筑的。唐代的塔砌砖全部用黄泥浆，没有一点白灰，一直到宋代砌筑砖塔时才在黄土中掺加石灰浆，这样的塔建筑坚固，不会自然倒塌。
      除了木塔和砖塔，我国也有少量的塔用铁筑，称之铁塔。还有用琉璃贴面的塔，但基本上是在砖塔上贴琉璃，可以防雨水，增加美观，使塔更加华丽。不过琉璃塔为数更少。
      那么，一般砖塔的“寿命”有多少年？假如没有地震发生，砖塔一般可保存2000年，但是要有计划地每隔一段时间进行保养、清理、防水等维护工作。在这种情况下，砖塔抗更多的年限是没有问题的。此外，更主要的是不要登塔，若登塔的人多，则对塔有损坏，一旦发现局部破裂，就要及时进行修缮，这样就没有问题了。