混凝土内加入防冻剂的主要目的是使其在负温下保持足够的液相，使水泥的水化得以继续进行；转入正温后，混凝土强度能进一步增长，并达到或超过设计标号。

冬天浇筑的混凝土过早遭受冻结不加入防冻剂将大大降低极限强度，强度损失率可能达到设计标号的 50 ％，甚至引起整体结构破坏。

混凝土的拌合水中掺入一定量的防冻剂会使水溶液的冰点降低，其冰点的降低幅度与防冻剂的种类和掺量或溶液的浓度有关。防冻剂的使用效果在很大程度上取决于溶液的浓度以及混凝土硬化过程经受的负温值。