普通减水剂对水泥等胶凝材料在水中有良好分散作用，因此提高水泥拌合物的流动性，而在保持流动性不变时可以降低用水量，一般减水率在10%以下，同时显著改善混凝土工作性能如和易性等。

       有轻度或中度缓凝使混凝土延迟1-4小时凝固，因此在施行蒸汽养护工艺的混凝土制品生产中要慎用。

       因为能降低用水量，因此掺用普通减水剂可以使混凝土各龄期强度都比不掺的基准混凝土高，28d强度可提高5-10%。

       当只要求混凝土保持原设计强度时，可以节约水泥，10%或更多些。

       掺用普通减水剂明显增强混凝土的抗渗、抗冻及耐腐蚀性，对钢筋不产生锈蚀作用，提高了混凝土的耐久性。