引气剂可在砂浆搅拌过程中引入大量分布均匀、稳定而封闭的微小气泡。砂浆中掺入引气剂后，可显著改善浆体的和易性，提高硬化砂浆的抗渗性与抗冻性。虽然引气剂掺量很小，但对砂浆的性能影响却很大，主要作用有：
1）  改善砂浆的和易性

        掺入引气剂后，在砂浆内形成大量微小的封闭气泡，这些微气泡如同滚珠一样，减少骨料颗粒之间的摩擦阻力，使砂浆拌合物的流动性增加，特别是在人工砂或天然砂颗粒较粗、级配较差以及贫水泥砂浆中使用效果更好。同时由于水分均匀分布在大量气泡表面，使能自由移动的水量减少，因而减水砂浆的泌水量。

2）  提高砂浆的抗渗、抗冻及耐久性

         引气剂使砂浆拌合物泌水性减小，泌水通道的毛细管也相应减少。同时，大量封闭的微气小泡的存在，堵塞或隔断了砂浆中毛细管渗水通道，改变了砂浆的孔结构，使砂浆抗渗性得到提高。气泡有较大的弹性变形能力，对由水结冰所产生的膨胀应力有一定的缓冲作用，因而砂浆的抗冻性得到提高，耐久性也随之提高。

3）  降低砂浆的强度

         由于大量气泡的存在，减少了砂浆的有效受力面积，使砂浆强度降低。一般含气量每增加1%，强度下降5%。对于有一定减水作用的引气剂，由于降低了水灰比，使砂浆强度得到一定补偿。因此，使用引气剂时，要严格控制其掺量，以达到最佳效果。

另外，由于大量气泡的存在，使砂浆的弹性变形增大，弹性模量有所降低。

4）  增加砂浆体积

由于引气剂引入大量气泡，使砂浆体积增加，密度降低，故能节省材料，增加施工面积。