1、分散作用。减水剂分子可以定向吸附于水泥颗粒表面，使水泥颗粒表面带有同一种电荷（通常为负电荷），形成静电排斥作用，促使水泥颗粒相互分散，絮凝结构解体，释放出被包裹部分水，参与流动，从而有效地增加混凝土拌合物的流动性。 

2、润滑作用。减水剂中的亲水基极性很强，因此水泥颗粒表面的减水剂吸附膜能与水分子形成一层稳定的溶剂化水膜，这层水膜具有很好的润滑作用，能有效降低水泥颗粒间的滑动阻力，从而使混凝土流动性进一步提高。

3、空间位阻作用。减水剂结构中具有亲水性的支链，伸展于水溶液中，从而在所吸附的水泥颗粒表面形成有一定厚度的亲水性立体吸附层。当水泥颗粒靠近时，吸附层开始重叠，重叠越多，空间位阻斥力越大，对水泥颗粒间凝聚作用的阻碍也越大，使得混凝土的坍落度保持良好。

4、接枝共聚支链的缓释作用。新型的减水剂的分子上接枝上一些支链，该支链不仅可提供空间位阻效应，而且在水泥水化的高碱度环境中，该支链还可慢慢被切断，从而释放出具有分散作用的多羧酸，这样就可提高水泥粒子的分散效果，并控制坍落度损失。

减水剂使用方法：

（1）萘系高效减水剂

1、 掺量范围：粉剂：0.75-1.5%; 液体:1.5-2.5% 。

2、 采用多孔骨料时宜先加水搅拌，再加减水剂。　　

3、 当坍落度较大时，应注意振捣时间不易过长，以防止泌水和分层。

（2）HSB脂肪族高效减水剂

1、通过实验找出最佳掺量，推荐掺量为1.5-2%；

2、HSB与拌和水一并加入砼中，也可以采取后加法，加入HSB砼要延长搅拌30s；

3、由于HSB的减水率较大，砼初凝以前，表面会泌出一层黄浆，属正常现象。打完砼收浆抹光，颜色则会消除，或在砼上强度以后，颜色会自然消除，浇水养护颜色会消除的快一些，不影响砼的内在和表面性能。